Rapport: 'Toezeggingen van Microsoft aan CISPE liggen niet op koers'

Microsoft sloot in juli 2024 een deal met 27 cloudproviders verenigd in Cloud Infrastructure Service Provider of Europe (CISPE) in een rechtszaak over de kosten van het draaien van Microsoft-software. Het Amerikaanse bedrijf voorkwam daarmee een formeel Europees onderzoek naar zijn werkwijze. De zaak draaide om een antimededingingsklacht die in november 2022 is ingediend bij de Europese Commissie. CISPE stelt dat Microsoft cloud provider hogere kosten in rekening brengt voor het draaien van Microsoft-software in clouds anders dan Azure. Ook zou software in sommige gevallen aanpassingen nodig hebben om in concurrerende clouds te draaien. Zij stellen dat Microsoft zo de concurrentie inperkt.

Als onderdeel van de schikking met CISPE zei Microsoft toe de zorgen van CISPE-leden te adresseren en wijzigingen door te voeren. Ook werkt CISPE samen met Microsoft om een verbeterde variant van Azure Stack HCI te lanceren voor Europese cloudproviders, die Azure HCI Stack for Hosters moet gaan heten. Deze krijgt onder meer features als multi-sessie virtual desktop infrastructuur op basis van Windows 11, gratis langer security-updates en pay-as-you-go licenties voor SQL server.

European Cloud Competition Observatory

Als onderdeel van de schikking is ook de European Cloud Competition Observatory (ECCO) opgericht. ECCO is een onafhankelijke organisatie die bestaat uit leden van CISPE die de voortgang van Microsoft rond de toezeggingen van de techgigant monitort. In een rapport stelt het dat de algemene voortgang van deze toezeggingen niet op koers ligt.

"Er is vooruitgang geboekt op veel van de kwesties die we met Microsoft zijn overeengekomen aan te pakken. Dit omvat het cruciale resultaat dat CISPE-leden programmatische toegang blijven houden tot Microsoft-softwarelicenties door het SPLA-programma vijf jaar in stand te houden en de concurrentiepositie ervan te waarborgen ten opzichte van andere kanalen en programma’s. Daarnaast is vooruitgang geboekt met de introductie van de Flexible Virtualization Benefit/BYOL, die weliswaar al voor het MOU werd aangeboden, maar een directe reactie was op de zorgen van CISPE," schrijft ECCO in het rapport.

Van groen tot rood

ECCO beoordeelt de voortgang van verschillende onderdelen van de toezeggingen en kent daarbij een kleur toe: groen, amber of rood. "Groen = Op schema, er wordt aanzienlijke en voldoende vooruitgang geboekt richting het beëindigen van oneerlijke softwarelicentiepraktijken. Amber = Niet op schema, er zijn zorgen dat de vooruitgang is gestagneerd of dat obstakels moeilijk te overwinnen blijken. Rood = Kritiek, er is op het moment van rapportage onvoldoende vooruitgang geboekt," licht ECCO toe.

In het rapport worden vijf onderdelen belicht:

• CISPE-lidmaatschap in Microsoft Direct Partner-programma’s (amber)
• Ontwikkeling van hosterproducten (rood)
• Ondersteuning en blijvende concurrentiepositie van het SPLA-programma (rood)
• Garantie op beschikbaarheid van de Flexible Virtualization Benefit (groen)
• Migratielicentie-ondersteuning voor CISPE-leden (groen)

De redactie van Dutch IT Leaders heeft Microsoft om een reactie gevraagd. Microsoft meldt: “Wij streven naar een succesvolle samenwerking met de Europese cloudgemeenschap en een sterke, duurzame en constructieve partnership met CISPE. We nemen het ECCO-rapport zorgvuldig in overweging en werken samen met CISPE en zijn leden om een gezamenlijke weg vooruit te bepalen.”

Het rapport is hier beschikbaar.