28 medewerkers ontslagen na protest samenwerking Google en Israël

Bloomberg meldt dat een deel van de betrokken medewerkers kantoren van Google in het Californische Sunnyvale en New York bezetten. De politie maakte eerder deze week na tien uur een einde aan de bezetting. Google startte daarop een intern onderzoek, op basis waarvan de 28 medewerkers zijn ontslagen. Google stelt daarbij dat de werknemers kantoorruimtes overnamen en het werk van andere Googles hinderden. De demonstranten zelf spreken van een 'vredige sit-in'.

De onrust draait om Project Nimbus, een contract rondom AI- en clouddiensten tussen Google, Amazon en de Israëlische overheid. De Google-medewerkers stellen dat het bedrijf door samen te werken met de Israëlische regering de mensenrechten schendt.

De demonstrerende medewerkers stellen dat Google door zijn betrokkenheid bij het project apartheid in de hand werkt, en technologie levert die kan bijdragen aan het doden of verwonden van Palestijnen. De groep demonstranten noemt zich 'No Tech For Apartheid'.

De ontslagen na de protesten hebben geleid tot kritiek van activisten en vakbonden. Zij stellen dat Google het recht van werknemers op vrije meningsuiting schendt. Google verdedigt zijn beslissing door te stellen dat de ontslagen werknemers het bedrijf "onaanvaardbaar gedrag" hebben vertoond.

Google zou na deze actie en ontslagen onderstaande tekst hebben gestuurd naar zijn werknemers:

Googlers,

You may have seen reports of protests at some of our offices yesterday. Unfortunately, a number of employees brought the event into our buildings in New York and Sunnyvale. They took over office spaces, defaced our property, and physically impeded the work of other Googlers.

Their behavior was unacceptable, extremely disruptive, and made coworkers feel threatened. We placed employees involved under investigation and cut their access to our systems. Those who refused to leave were arrested by law enforcement and removed from our offices.

Following investigation, today we terminated the employment of twenty-eight employees found to be involved. We will continue to investigate and take action as needed.

Behavior like this has no place in our workplace and we will not tolerate it. It clearly violates multiple policies that all employees must adhere to - including our Code of Conduct and Policy on Harassment, Discrimination, Retaliation, Standards of Conduct, and Workplace Concerns.

We are a place of business and every Googler is expected to read our policies and apply them to how they conduct themselves and communicate in our workplace. The overwhelming majority of our employees do the right thing. If you're one of the few who are tempted to think we're going to overlook conduct that violates our policies, think again. The company takes this extremely seriously, and we will continue to apply our longstanding policies to take action against disruptive behavior — up to and including termination.

You should expect to hear more from leaders about standards of behavior and discourse in the workplace.